Plots is het daar: een briljant idee voor een boek. Je klapt je laptop open. En je vingers? Die vliegen over je toetsenbord. BAM. Glunderend kijk je naar je eerste hoofdstuk!
Maar dan komt de twijfel. Is dit wel een goede start? Of haakt iedereen na enkele pagina’s al af? En wat met uitgevers? Wat zullen zij van je eerste hoofdstuk vinden?
Geloof het of niet, maar elk sterk verhaal begint met… een versie die beter kan. Jawel, ook dat van Stephen King of Taylor Jenkins Reid.
In deze blog toon ik je de 5 klassieke fouten waarmee schrijvers hun eerste hoofdstuk onbedoeld saboteren. Maar geen paniek! Ik geef je meteen ook enkele concrete tips om dat eerste hoofdstuk van jou om te toveren tot het begin van een ik-kon-vannacht-niet-slapen-want-dat-boek-was-te-goed boek!
Fout 1: De beruchte info dump
Je hebt een wereld gebouwd, een verleden verzonnen, een personage met een dramatisch liefdesleven en je wil álles vertellen. Meteen. In de eerste drie pagina’s. Begrijpelijk. Maar het haalt helaas ook alle vaart uit je verhaal.
Hoe los je het op?
Begin in actie. Laat je lezer in het verhaal glijden in plaats van kopje-onder te duwen in de backstory. Laat informatie druppelen als een goede espresso. Ga voor langzaam, doelgericht, en alleen als het nodig is. Vertrouw erop dat je lezer wel met je meegaat, zeker wanneer ze geboeid zijn.
Fout 2: Geen spanning, geen haakje
‘Maar ik schrijf geen thriller,’ hoor ik je denken.
Spoiler: zelfs een goede romance snakt naar spanning. Natuurlijk niet van het lijk-in-de-kast-type, tenzij je het figuurlijk bedoelt.
Laat lezers denken:
- Waarom zegt ze dat?
- Wie is die mysterieuze man?
- Waarom gedraagt ze zich zo nerveus rond die persoon in de lift?
- Waarom zegt ze dat niet tegen haar beste vriendin?
Hoe doe je dit?
Zet iets in gang. Laat je lezer iets vermoeden dat nog niet wordt uitgesproken. En bovenal: geef ze een reden om verder te lezen. Nieuwsgierigheid is je grootste troef.
Fout 3: Geen mens te bespeuren
Zeker bij fantasy zie je het vaak: een begin vol landkaarten en legendes, maar geen mens (of elf) om je aan vast te klampen. Je hebt zoveel tijd in het creëren van een nieuwe wereld gestoken. Maar je vergeet wie erin leeft.
Hoe voorkom je dat?
Zorg voor een personage om mee te voelen. Iemand waarvan lezers denken: Hé, jij. Jij bent interessant. Waar ga jij naartoe? Het hoeft niet meteen een held te zijn. Ook een knorrige antiheld kan werken. Zolang er maar iets is dat raakt.
Fout 4: Chaos in je perspectieven
Eerst ‘ik’, dan ‘zij’, dan ‘wij’… en dan ineens de gedachten van een voorbijlopende hond. Nope.
Zeker in het begin heeft je lezer houvast nodig. Eén perspectief. Later kan je gerust creatief aan de slag.
Kies bewust:
Schrijf je in de eerste persoon of in de derde? Volg je je hoofdpersonage of de love interest? Je mag later gerust afwisselen, maar doe het doordacht. Maak in je eerste hoofdstuk alles overzichtelijk. Dit is echt niet de plek waar je wilt dat mensen afhaken.
Fout 5: Veel blabla, weinig actie
Prachtige metaforen, dromerige beschrijvingen, zinnen om op een wenskaartje te laten drukken… maar wat gebeurt er nu eigenlijk?
Let op:
Een mooie schrijfstijl is fijn. Maar je lezers willen méér dan alleen maar sfeer: ze willen meegaan met je personage, iets mee beleven, mee voelen. Zet je personage dus in beweging. Hop, hop! Laat gerust iets fout lopen of botsen. En belangrijk daarbij: show, don’t tell. Of wissel de twee tenminste voldoende af.
Je eerste hoofdstuk nog sterker maken?
Twijfel je, herschrijf je eindeloos of weet je niet zeker of je goed zit?
Als redacteur help ik schrijvers om sterker te starten. Stuur je eerste hoofdstuk (tot 3.000 woorden) in en ontvang persoonlijke feedback waar je meteen mee verder kan.
✉️ Wat krijg je?
– 1 tot 2 A4 met eerlijke, heldere feedback
– Tips die verder gaan dan ‘het is goed hoor’
– Suggesties en praktische handvaten op maat van jouw genre én stijl
– Alles binnen 7 dagen in je inbox
👉 Je krijgt geen vaag compliment of rapport. Je krijgt bruikbare en opbouwende feedback waarmee je hoofdstuk écht sterker wordt.
💡 Pssst…
Speciaal voor wie deze blog net gelezen heeft: gebruik het geheime codewoord FUTUREBESTSELLINGAUTHOR in je mail en betaal slechts €49 in plaats van €65 voor feedback op je eerste hoofdstuk.
📩 Zet het codewoord in je bericht en ik weet genoeg 😉
